Door Tom

Zoals de laatste 30 jaar wilde ik ook deze keer gaan kijken, maar de opzet van het tournooi is dusdanig veranderd dat ik de partijen en het commentaar deze keer liever via Twitch wilde volgen. Ook publiekstrekker bij uitstek Magnus Carlsen deed deze keer niet mee.

Het live commentaar was deze keer uitsluitend in het Engels door IM Jovanka Houska en GM Jan Gustafsson. Dat was saai zonder humor. Dat was met bv. Hans Böhm, Gert Ligterink of Lex Jongsma wel anders!

Bij deelnemers was steevast GM Anish Giri die intussen tot het vaste meubilair gerekend kan worden. Ik herinner mij nog levendig mijn partij tegen hem die ik op 30 oktober 2011 als enige van de 25 deelnemers won. Ik had toen net een nieuwe vriendin die ook schaakt en ze was danig geïmponeerd. Ik heb haar nog steeds!

Het deed mij deugd oudgediende Vasily Ivantchuk weer te zien. Sinds het 1992 Melody Amber Tournooi te Monaco, waarvoor ik de digitale klokken had meegenomen, begroeten we elkaar steeds vriendelijk. Na afloop interviewde ik alle deelnemers en vroeg hen wat ze ervan vonden. De reacties waren verdeeld.

Maar er zijn intussen zoveel nieuwe namen die ik niet meer persoonlijk ken. Maar als is ooit reïncarneer als meisje zou ik dolgraag Bibisara genoemd willen worden! Wat een naam! Het is alsof er zoet gebak over de tong glijdt!

Het valt mij op hoeveel malle aanwendsels intrede in de schaakwereld hebben gedaan. Spelers die minutenlang ergens in de ruimte kijken, vooral niet naar het bord, als ze aan zet zijn. Het lijkt wel of ze dan de stelling beter kunnen zien! Ze pakken een stuk op op een speciale manier, zo tussen twee gestrekte vingers. Ook worden een veld op een vreemde manier aangewezen met een gebaar met de handpalm naar boven dat buiten het schaken nooit wordt gebruikt! Of met de geslagen stukken twirlen. Dat heb ik Botwinnik of Euwe om er maar een paar te noemen, nooit zien doen! Zelfs clubspelers doen het nu driftig en denken dat als ze Carlsen imiteren ook beter kunnen spelen. Persoonlijk vind ik het een irritante gewoonte die uitsluitend dient om de tegenstander af te leiden.

Ook bij snooker hebben ze zo hun maniertje die je bij gewoon biljarten niet ziet, maar dat is een heel andere sport die ook GM Anatoly Karpov beoefent. Ik had een snookertafel bij mij thuis staan en als Karpov weer eens in België was, o.a. voor zijn postzegelleverancier en bij mij logeerde, hebben we uren lang genookerd. Hij won meestal. Op een dag vergiste ik mij en vroeg hem of hij een partijtje wilde schaken. Ik verbeterde mijzelf onmiddellijk, maar het was te laat; hij wilde schaken! Dat heb ik geweten. Behalve 1 remise in een 5-minutenpartij door eeuwig schaak verloor ik alles.

Mijn voorstel om Karpov eens tegen snookerlegende Steve Davis, ook een begenadigd schaker en voorzitter van de Britse schaakbond, te laten schaken én snooker te spelen viel in goede aarde bij snookerboss Barry Hearn, maar het is er om diverse redenen nooit van gekomen.

Nou, geef mij maar spelers van de oude garde zoals GM David Bronstein!